Il fusto del capello è fisiologicamente rivestito dal sebo che deriva dalla secrezione delle ghiandole sebacee annesse al follicolo. La concentrazione di sebo decresce progressivamente dalla radice alla punta del capello. La diffusione del sebo lungo il fusto è causata dalla spazzolatura e dal passaggio delle dita fra i capelli.
Nei soggetti con capelli grassi non si riscontra generalmente un aumento della secrezione sebacea bensì un sebo più fluido, che tende a diffondersi maggiormente e più velocemente lungo il fusto del capello, generando uno o più dei seguenti problemi: capelli che appaiono unti, raggruppati in ciocche e che, a causa della polvere che si lega facilmente al sebo, appaiono sporchi e appesantiti. Più lunghi sono i capelli, più questi problemi sono marcati. Il capello grasso è untuoso al tatto, opaco e più scuro del capello originale, soprattutto quando è bagnato: risulta flaccido, scarsamente voluminoso e tiene poco l’acconciatura.
Studi clinici hanno evidenziato che l’uso del phon si associa ad una più veloce diffusione del sebo sul cuoio capelluto e lungo il fusto dei capelli. I soggetti con capelli grassi dovrebbero quindi asciugarli in maniera naturale. Inoltre, contrariamente a quanto molti specialisti affermano, il lavaggio frequente dei capelli non provoca un aumento compensatorio della secrezione sebacea (effetto rimbalzo).
